原来，是害怕再一次被抛弃。熟络了之后，小九渐渐敞开心扉，和她们谈起了往事。她是被父亲卖掉的，只因带着一个小拖油瓶不好娶妻，本就不是多富裕的人家，将她卖了，还能换点银子给家里添点。小时没吃过好饭好菜，长的瘦瘦长长，只剩下一双乌漆漆的黑眼睛，在人牙子手里带了一两年，也没人要，最后差点给卖到勾栏院子里去。她的翌日，广仁堂一行五人早早就起来，上街购买了束脩礼。苏秀才住在丰正院，离学堂不远，当时家中有事，住进来时还是人家自己打扫的，小六和小九想起这件事，就掩面羞愧，实在是太失主人家的风度了。由此可见，苏秀才不仅读书好，性格也好，长的也好。一行人提着大包小包的出现在丰正院门口，看见苏开朗正在院中收拾碗筷，还没来得及叫他，隐隐约约听到了朗朗的读书声，木十二举手手指认真的“嘘”了一声。几个孩子住的地方其实就是学生们的住宿，分成了男院，女院。满了十五岁就可以自住一个院子，花小六住在不远处的清风院，与女院一墙之隔。丰正院离的远些，需走过一条长廊，到了学堂正门，绕过大厅，然后就到了他们住的地方。房间里里书声琅琅，几人在院外听的入了迷，一时半会儿没人开口。苏开朗洗完，沾满水渍的手往身上随便一擦，两步路一跨，就打算进屋去了。花十三一看急了，胳膊撞了撞木十二，示意他看过去。木十二提着两包糕点，奶声奶气的打着招呼:“大哥哥，别走，你来开开门呀，我们是来拜师的。”苏开朗停住身体，往后一转，打开院门，邀请他们进来，惊讶道:“不好意思，我刚刚做活呢，没看见人。”“快进来吧，苏大哥正在晨读，大约还有一炷香的时间。”邀着一行人进来坐下，又匆匆的去烧水泡茶。“我去端茶来，你们稍坐一会儿。”这里虽说是广仁堂，院子是别人在住，几人也不好同往常一般到处走动，现下，如同客人一样坐在院子里。这院子里本来是没有竈房的，小九曾邀请他们一同去厨房吃饭，他们为了避嫌拒绝了，原是在院子里自己搭了一个竈。人不可貌相，倒是挺能干的。苏开朗没去打扰苏云景，花小六等人就更不可能去打扰了，一行人老老实实的坐着等。三个孩子闹腾得很，今天却很安静，怕也是因为要见到教书先生了，紧张吧。花小六同花小九对视一眼，笑着看向他们。