议事厅的穹顶嵌着十三盏青铜吊灯，烛火在磨砂玻璃罩里跳动，把彩绘玻璃上的家族纹章投成流动的光斑。长桌是整块巴西黑檀打磨而成，木纹像冻结的墨色河流，七道人影坐在河流两岸，袖口的刺绣与戒指的冷光在昏暗中交替明灭，仿佛文艺复兴祭坛画上凝固的圣徒与隐者。

昂热的指尖掠过檀木法槌，他抬手时，九声钝响顺着桌面的拉丁文铭文蔓延，像修道院敲错时辰的晨钟，惊起时光深处的尘埃。

“女士们，先生们，”他的声线裹着牛津腔的温润，却藏着冰棱般的锐利，“秘党会议，现在开始。”

灰眸扫过全场时，法国青年埃德蒙?洛朗正将怀表盖合，银质外壳的反光里，能看见他领间鸢尾花胸针的暗影，像凡尔赛宫墙角无人问津的苔痕。西班牙老者佩德罗的手杖斜倚桌沿，镀金的蛇形杖首在烛火里吞吐着幽光，让人想起塞维利亚大教堂里沉默的圣像——那圣像的底座里，至今藏着圣地亚哥骑士团讨伐异教时用的圣剑碎片。

“看来长老们仍执着于‘缺席的尊严’，”昂热轻笑，目光转向右侧阴影，“但贝奥武夫家族的莅临，足以让这次会议载入典籍——向您致敬，尊者。”

黑袍下的魁梧身影微微颔首，淡金色的瞳孔在兜帽深处流转，颈间露出的白鳞像撒落在黑曜石上的碎金。那是北欧史诗里走出来的威严，带着维京长船破开冰海的凛冽。

贝奥武夫家族的人百年才出席一次会议，上次他们坐在这张长桌旁时，德意志帝国的军队正踏过莱茵河，而他们带来的情报，让秘党提前三个月摧毁了柏林郊外的混血种人体实验基地。

“容我重新介绍诸位，”昂热的声音如琴弦轻颤，“埃德蒙?洛朗先生，洛朗家族的当代家主，袖口的暗纹比塞纳河的潮汐更懂优雅。”

法国青年抬手致意，丝绸衬衫的褶皱里仿佛藏着香榭丽舍大街的落叶。

“佩德罗?德?阿尔瓦先生，圣地亚哥骑士团的后裔，您家族的纹章在托莱多的阳光下，比黄金更耀眼。”

西班牙老者抚着蕾丝袖口，古铜色的指节叩响手杖，像弗拉明戈舞者踏碎的节拍。

“弗罗斯特?加图索先生，”昂热的语调添了些微讽，“意大利的冰海之狼，您袖扣的寒光，总让我想起威尼斯运河里沉没的贡多拉。”

金发青年扯了扯领带，臂弯处的家族徽记在阴影里若隐若现，像未出鞘的匕首。

“罗摩?穆尼?迦叶长老，”昂热的声音柔和下来，“恒河的晨雾与菩提伽耶的钟声，都在您的念珠里流转。”

藏红花色僧袍微动，七重金链上的神祇徽记轻响，如同恒河三角洲的渔歌。

“以及爱德华?范德比尔特先生，”昂热看向亚麻卷发的美国人，“华尔街的钢铁丛林里，您家族的名字比铁路钢轨更坚硬。”

年轻的美国人转动着黑曜石戒指，戒面的反光在桌面上划动，像纽约证券交易所电子屏上跳动的数字。