与她同组的，除了怯懦的豆儿，还有个叫春杏的宫女。春杏是那钱婆子的侄女。她生得壮实，嗓门也大，一双吊梢眼总带着几分刻薄。

“豆儿！死哪儿去了？去把我的热水打来！要滚烫的！”春杏尖利的声音划破清晨的宁静，她刚把自已那份轻松活计——清点送来的干净衣物——做完，便翘着脚坐在一旁，指挥着。

豆儿正费力地拧着一床厚棉褥，闻言手一抖，差点把持不住。她怯怯地应了一声：“就来，春杏姐姐。”小跑着去拿放在角落的铜壶。

春杏目光一转，落到旁边正沉默搓洗着一大盆侍卫服的沈砚心身上。

尽管沈砚心用特制的草木汁子细粉均匀扑了脸，让皮肤失了白皙，显得有些黯淡粗糙，但那张脸的轮廓与五官，依旧难掩清丽。眉毛如远山含黛，鼻梁挺秀，唇形姣好，尤其是那双眼睛，即便总是低垂着，偶尔抬起时，那沉静的眸光也像浸在水里的墨玉。

春杏看着，心头莫名窜起一股无名火，一种混合着嫉妒与不屑的情绪让她语气更加尖刻：

“沈砚心，这几件我的衣裳，你顺手也洗了。”她指了指脚边一个不大的木盆，里面是几件料子明显好于粗布的衣服，“我今儿早起有些头疼，身子不爽利。

沈砚心搓洗的动作未停，甚至连头都没抬，只低低应了一声：“是。”

春杏满意地哼了一声，又看到小宫女端来的早饭——几个杂粮馒头和一碟咸菜。

她伸手精准地捏起那个看起来最大、最喧软的馒头，撇撇嘴：“这馒头瞧着还成，归我了。你们吃剩下的。”说着，毫不客气地咬了一大口，目光却仍有意无意地扫过沈砚心低垂的侧脸。

豆儿端着热水回来，看到这一幕，眼眶瞬间就红了，看着筐里剩下的两个明显小了一圈、有些发硬的馒头，敢怒不敢言。

沈砚心洗完手，走过来，默默拿起那两个硬馒头，将稍大那个递给豆儿，自已留下最小的那个，就着凉水，一口口安静地吃着。

豆儿接过馒头，眼泪啪嗒啪嗒掉下来，混在馒头里，咸涩难咽。

午间歇息时，豆儿因为上午动作慢了些，又被春杏寻由头掐了手背，此刻正躲在晾晒的几床厚重被单后面，小声啜泣。单薄肩膀一耸一耸，好不可怜。

沈砚心悄无声息地走到她身边，递过半块藏起来的杂粮饼。

豆儿抬起泪眼朦胧的脸，接过饼子，哽咽着：“砚心姐姐……我们，我们就要一直这样被她欺负吗？”

沈砚心目光平静地望着被单缝隙外，春杏正得意地跟另一个围着钱婆子转的宫女炫耀自已新得的头油。她轻轻拍了拍豆儿的背，声音低缓，却带着一种奇异的安抚力量，又仿佛是在陈述一个既定的事实：

“恶人自有恶人磨。”

她顿了顿，收回目光，看向豆儿红肿的手背，那眸底深处，一丝冰棱般的冷光稍纵即逝，快得让人无法捕捉。

“时候未到罢了。”

豆儿怔怔地看着沈砚心沉静的侧脸，那平静无波的眼神下，似乎藏着某种她无法理解的深意。她似懂非懂，但砚心姐姐的话，总让她莫名地感到一丝心安。

沈砚心不再多言，只是将目光投向院墙一角，那里，瘦高的孙婆子正耷拉着眼皮，状似无意地扫过春杏的方向，眼神里带着惯有的掂量与阴沉。